ロンドンのクリスマスイルミネーション：徒歩か、バスか？

リージェント・ストリート、天使の翼の下で

リージェント・ストリートは、その奥行きを眺める通りです。緩やかにカーブする大通り、重厚な石造りのファサード、そして幾重にも連なって浮かぶ天使たちが、一目でそれとわかるアイコニックな光景を描き出します。歩道に立ち、夜空に浮かび上がる光の翼をじっくり見上げたら、次の交差点へと歩みを進めて別の角度から眺めるのも贅沢な時間です。

ここはまた、バスに乗る醍醐味が最も際立つ場所でもあります。2階席に座れば、車列の上から装飾のすぐそばへと視線が届きます。バスが進むにつれて遠近感が移り変わり、一か所から見つめるのではなく、光の中を通り抜けるような感覚を味わえます。

「スピリット・オブ・クリスマス」の再来は2026年11月5日（木）の予定です。点灯式に伴い、リージェント・ストリートは17時から21時まで車両通行止めとなります。そのため、この初日の夜は車のない特別な大通りを、歩行者たちとともに楽しむことになります。

90年代の色彩に染まるカーナビー

カーナビーでは、光がより親密で凝縮された空間を作り出します。ショップが立ち並ぶ細い路地の上空を埋め尽くすように、鮮やかなインスタレーションが広がります。ユニークな看板に目を留め、頭上のガーランドを見上げ、吸い寄せられるように隣の路地へ足を踏み入れる——気ままな寄り道がよく似合うエリアです。

この地区は毎年テーマを一新します。2026年のクリスマスは「Press Play on Christmas」と題し、ネオンカラーとともに1990年代のイギリスのポップカルチャーに着想を得た演出を展開。点灯式は11月4日（水）に予定されています。

壮大なイルミネーションだけでなく、ウィンドウショッピングも楽しみたいなら外せないスポットです。カーナビーの端には、チューダー様式の木組みが美しいリバティ百貨店が佇んでいます。ロンドン中のイルミネーションをすべて制覇しようと急がずとも、この一角だけでも十分に濃密な時間を過ごせます。

イルミネーションの鑑賞や点灯式当日の入場は無料です。主催者が提供する無料パスはイベント期間中の特典用であり、通りに入るために必須ではありません。

コヴェント・ガーデン、ガラス屋根の下へ

コヴェント・ガーデンの鐘の装飾は、マーケットの屋根の下に入ると姿を現します。緑の鉄骨梁から吊り下げられた巨大な鐘は、大きな赤いオーナメントやツリーとともに空間を彩ります。通路をそぞろ歩き、軒を連ねるショップを眺めながら装飾を愛でた後は、ウェスト・ピアッツァに出て巨大なクリスマスツリーの前へ。

点灯式は2026年11月12日（木）に行われます。今年は「The Theatre of Christmas」プログラムの一環として、『マンマ・ミーア！』や『ハデスタウン』などウエスト・エンドの名作舞台に着想を得たツリーの展示も予告されています。

このエリアにはぜひ余裕を持って時間を取っておきましょう。見どころの多くはマーケット・ビルディングの内部にあり、定期観光バスが走る大通りからは見ることができないからです。

バスの2階席から望むウエスト・エンド

バスに乗れば、歩道からでは得られない視界が広がります。歴史あるファサードがぐっと迫り、頭上に光の飾りが広がり、ライトアップされた名所がショッピング街の先へと見どころを繋いでくれます。美術館巡りや散策で一日歩き回った後、ゆったり腰を下ろしてロンドンの街並みが流れていくのを眺めるのも心地よいひとときです。

ここで紹介するゴールデンツアーズのルートでは、リージェント・ストリートをはじめ、ピカデリー・サーカス、ストランド、ビッグ・ベンなどを巡ります。発着地はロンドン・アイ近くのベルベデーレ・ロード。英語ガイド付きで所要時間は約60〜90分、全行程を車内で過ごします。この冬の運行は2026年11月7日に始まります。

この形式は、夜のロンドンを初めて巡る方に最適です。バスが街の全体像を見せてくれる一方、カーナビーやコヴェント・ガーデンは実際に路地に降り立ち、歩いてこそ魅力が味わえます。つまり、同じ滞在中に両方を組み込む価値があります。

オープントップの2階席を選ぶなら、しっかりと防寒対策をした上着を用意しましょう。歩き続ける散策と違い、じっと座っている時間が長くなります。また予約時には座席タイプの確認も大切です。1階席の窓越しに見る景色とは見え方が大きく異なります。

もしイルミネーションを見る時間が一晩しかないのなら、ウエスト・エンドの徒歩散策をおすすめします。通りは無料で歩け、カーナビーやコヴェント・ガーデンは立ち止まりながら楽しむだけの価値があるからです。一方バスツアーは、夜に輝くロンドンの主要モニュメントも合わせて見たいときや、一日中歩いて疲れた後に座ったまま観光を楽しみたいときに真価を発揮します。