Illuminazioni di Natale a Londra: a piedi o in bus?

Regent Street, sotto le ali degli angeli

Regent Street va guardata nella sua lunghezza. La curva del viale, le facciate in pietra e gli angeli sospesi uno dopo l’altro compongono uno scenario immediatamente riconoscibile. Dal marciapiede ci si può prendere il tempo di osservare le ali stagliarsi contro il cielo, per poi cercare una diversa prospettiva all’incrocio successivo.

È anche il punto in cui il bus ha più senso. Dal piano superiore, lo sguardo supera il traffico e si avvicina alle decorazioni. La prospettiva cambia man mano che il veicolo avanza: si attraversano le luci anziché guardarle da un punto fisso.

Il ritorno degli «Spirit of Christmas» è annunciato per giovedì 5 novembre 2026. Per l’accensione, Regent Street sarà chiusa al traffico dalle 17:00 alle 21:00. Questa prima serata si svolgerà quindi tra i pedoni, su un viale eccezionalmente libero dalle auto.

Carnaby si veste dei colori degli anni Novanta

A Carnaby le luci fanno parte di una scenografia più raccolta. La via è stretta, fiancheggiata da negozi, e le installazioni occupano lo spazio sopra i passanti. Si guarda un’insegna, poi una ghirlanda, prima di imboccare una traversa. La passeggiata invita a divagare.

Il quartiere rinnova regolarmente la propria ambientazione. Per il Natale 2026, «Press Play on Christmas» attingerà all’immaginario britannico degli anni Novanta, con tinte effetto neon. L’accensione è prevista per mercoledì 4 novembre.

È la tappa da non perdere se amate le vetrine quanto le grandi illuminazioni. All’estremità di Carnaby, Liberty aggiunge la sua facciata a graticcio al panorama. Si può dedicare tranquillamente del tempo a questo piccolo angolo senza per forza voler raggiungere ogni via decorata di Londra.

L’accesso alle luminarie e alla serata di accensione è libero. Il pass gratuito offerto dagli organizzatori dà diritto ad alcuni vantaggi durante l’evento, ma non è necessario per accedere alla via.

A Covent Garden, sotto la volta a vetri

Le campane di Covent Garden si svelano appena si entra nel mercato. Sono sospese alla struttura metallica verde, tra grandi palline rosse e abeti. L’allestimento si ammira passeggiando tra le corsie, passando da una vetrina all’altra, prima di sbucare sulla West Piazza davanti al grande albero di Natale.

L’accensione si terrà giovedì 12 novembre 2026. Quest’anno Covent Garden annuncia anche alberi di Natale ispirati agli spettacoli del West End, tra cui MAMMA MIA! e Hadestown, per il suo programma «The Theatre of Christmas».

Tenetevi del tempo per questo quartiere. Gran parte del suo fascino si trova all’interno del Market Building, lontano dalle grandi arterie percorse dai tour panoramici.

Il West End dal piano superiore del bus

Il bus offre una prospettiva diversa da quella del marciapiede. Le facciate assumono maggiore risalto, le decorazioni scorrono sopra i sedili e i monumenti illuminati prolungano la visita oltre le vie dello shopping. Dopo una giornata trascorsa tra musei o a camminare, basta sedersi e guardare Londra che sfila davanti agli occhi.

Nel circuito Golden Tours qui descritto, Regent Street condivide il tragitto con Piccadilly Circus, lo Strand e il Big Ben. La partenza è prevista vicino al London Eye, in Belvedere Road. La visita dura circa 60-90 minuti, con guida in lingua inglese, e si svolge interamente a bordo. Il calendario per questo inverno inizia il 7 novembre 2026.

Questa formula è ideale per scoprire Londra di notte per la prima volta. Offre una panoramica d'insieme, mentre Carnaby e Covent Garden richiedono di fermarsi nel quartiere e girarlo a piedi. Le due esperienze possono quindi trovare posto nello stesso viaggio.

Per il piano superiore scoperto, mettete in conto un cappotto davvero caldo: si resta fermi molto più a lungo rispetto a una passeggiata. Vale anche la pena considerare la scelta del posto al momento della prenotazione, poiché la visuale attraverso i finestrini del piano inferiore sarà diversa.

Se avete una sola serata a disposizione per le luci di Natale, vi consiglieremmo di dedicarla a una passeggiata nel West End. Le strade sono a ingresso libero e sia Carnaby che Covent Garden meritano una sosta. Il tour in bus diventa più interessante se si desidera vedere anche i monumenti di Londra illuminati di notte, o concedersi una visita da seduti dopo una giornata già molto intensa.